代表堅持與毅力的「達摩不倒翁」是深受歡迎的日本伴手禮，但其起源卻鮮為人知。綜合《CNN》與《Japan Travel》報導，達摩不倒翁的原型來自禪宗祖師菩提達摩，傳說中他因長時間盤腿打坐、專注修行，最終四肢萎縮，因此不倒翁呈圓形，象徵即使跌倒也能再次站起。
約在100多年前，大阪勝尾寺開始販售達摩不倒翁，逐漸成為人們在考試、求職或面對重大挑戰前祈願的熱門地點。參拜者購買達摩後，需先寫下願望並畫上一隻眼睛，待願望實現後再補上另一隻，象徵以行動實現目標的價值。
達摩不倒翁的產地於大阪市區以北約一小時車程、箕面國立公園內的勝尾寺有著1300年的歷史，寺內有著數千個標誌性的日本達摩不倒翁，高度從幾英吋到幾英尺不等。走進勝尾寺，達摩不倒翁會從各個角落注視著你，從樹枝間探頭、聚集在祭壇周圍，也點綴著蜿蜒小徑，令寺廟閃爍著獨特的紅色光芒。
根據寺方說法，大約在100年前，勝尾寺開始被稱作「達摩寺」，也差不多是在那個時候開始販售達摩不倒翁。達摩不倒翁是日本的一種幸運護身符，也是堅持、毅力與雄心抱負的象徵，如今已成為日本最具代表性與最受歡迎的紀念品之一。
勝尾寺與成功與勝利的連結已有上千年，許多天皇與幕府將軍都曾來此祈福。現在，當地人也常在考試或重要商務會議前來參拜。不過，勝尾寺並非日本唯一的達摩寺。
在鄰近的京都的法輪寺，也被稱作達摩寺，寺內收藏了約8000個達摩，許多放置在信眾捐款興建的專用大殿中。寺內達摩大小不一，從非常迷你到接近人類身高的都有，寺中也收藏各式描繪達摩祖師的木雕、石像與畫作。
而雖然日本各地都能看到達摩，但約有80%的達摩是在關東地區群馬縣高崎市製作的，當地的紙糊工藝可追溯至約200年前。少林山達摩寺則表示，該寺約在220年前開始販售達摩，並每年舉辦「達摩市集」，據說大約在100年前，遊客開始在寺廟內四處擺放達摩。
達摩不倒翁的由來與意義